Halong se traduce como ¨donde el Dragón bajar al mar¨. Según la leyenda, las islas de la bahía de Halong fueron creadas por un gran dragón que vivía en las montañas. Al correr hacia la costa, su cola excavó valles y grietas. Y cuando se lanzó al mar, las zonas excavadas por la cola que se llenaron de agua, y sólo quedaron a la vista los terrenos elevados.
Más allá de la leyenda, muchos navegantes de la bahía relataron haber visto una misteriosa criatura marina de grandes proporciones, a la que se dio el nombre de Tarasca. Los miembros más celosos del ejército sospechan que se trata de un submarino espía imperialista, mientras que los viajeros excéntricos creen haber descubierto la versión vietnamita del monstruo del lago Ness. Por su parte, el monstruo sigue rondando la bahía de Halong sin que la policía marítima, Vietnam Tourism ni las autoridades de inmigración logren atraparlo…. Los emprendedores propietarios vietnamitas de barcos lo han convertido en una industria local, y ofrecen a los turistas adinerados la posibilidad de alquilar un junco y persigue a la Tarasca antes de que se harte y se largue nadando.
Pero la mayor amenaza para la bahía no parece ser el dragón, sino los turistas en busca de recuerdos. Se están recogiendo corales singulares y caracolas del fondo del mar, y se han arrancado estalactitas y estalagmitas de las cuevas. Estos objetos son transformados en llaveros, pisapapeles y ceniceros que se venden en las tiendas de recuerdos del lugar.
Pero la mayor amenaza para la bahía no parece ser el dragón, sino los turistas en busca de recuerdos. Se están recogiendo corales singulares y caracolas del fondo del mar, y se han arrancado estalactitas y estalagmitas de las cuevas. Estos objetos son transformados en llaveros, pisapapeles y ceniceros que se venden en las tiendas de recuerdos del lugar.
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